Tak będzie wyglądał nowy stadion klubu Manchester United. Będzie to największy stadion w Wielkiej Brytanii

Stadion Old Trafford powstał w 1910 roku. Boisko ma 106 metrów długości i 65 metrów szerokości, trawa zaś, o nazwie Kentucky Blue, została sprowadzona ze Stanów Zjednoczonych. Na trybunach mogło zasiąść 68 tys. widzów. Po remoncie w 2006 roku liczna miejsc zwiększyła się do 76 300. Początkowo planowano zmodernizować obiekt, ostatecznie jednak zdecydowano się na budowę nowego.

Architekci studia Foster + Partners zaproponowali konstrukcję inspirowaną trójzębem obecnym w herbie „Czerwonych Diabłów" – stadion zostanie przykryty namiotowym dachem, ponad którym wyrosną trzy maszty o wysokości 200 metrów. Będą one widoczne z odległości 40 kilometrów. Dach ma wychodzić poza obręb stadionu i częściowo przykrywać nowy publiczny plac (dwukrotnie większy od Trafalgar Square), który powstanie wokół obiektu. Stadion ze stoma tysiącami miejsc stanie się największym tego typu obiektem w Wielkiej Brytanii (Wembley ma 90 tys. miejsc). Wpisze się w nurt zrównoważonego rozwoju – będzie m.in. wykorzystywać energię solarną i deszczówkę.

Nowy obiekt powstanie obok starego, który po zakończeniu budowy zapewne będzie rozebrany.

- Nasz obecny stadion służył nam znakomicie, ale pozostał w tyle za najlepszymi arenami w sportowymi. Budując obok istniejącego obiektu, będziemy w stanie zachować istotę Old Trafford, jednocześnie tworząc naprawdę najnowocześniejszy stadion – powiedział Jim Ratcliffe, współwłaściciel Manchesteru United.

Obiekt będzie budowany z prefabrykatów transportowanych Kanałem Manchesterskim – drogą wodną łączącą Manchester z Morzem Irlandzkim, który przebiega obok planowanej inwestycji. Dzięki temu skróci się czas wznoszenia obiektu do pięciu lat. Inwestycja ma kosztować 2 miliardy funtów. Władze klubu chcą zabiegać o wsparcie rządu, bo budowa obiektu ma być zaczątkiem rewitalizacji całej dzielnicy.

- Nowy stadion będzie jednym z najbardziej ekscytujących projektów w dzisiejszym świecie – powiedział lord Norman Foster, CEO Foster + Partners.
---
Manchester United jest dwudziestokrotnym mistrzem Anglii, zdobył trzynaście Pucharów Anglii i sześciokrotnie triumfował w rozgrywkach o Puchar Ligi. „Czerwone Diabły” trzykrotnie zwyciężyły w Lidze Mistrzów i w Pucharze Europy – w 1968, 1999 oraz 2008 roku. Obecnie piłkarze United w rozgrywkach Premier League zajmują dopiero 14. miejsce. 

W 2021 roku magazyn „Forbes" szacował wartość klubu na 4,2 mld dolarów, co plasuje go na czwartym miejscu wśród klubów piłkarskich, za Barceloną, Realem Madryt i Bayernem Monachium.